Героиня – миллионерша Васса Железнова – в молодости много страдала. И теперь это жесткий человек, который переступает через многое, чтобы сохранить семейное дело и авторитет семейства в глазах общества. Мужу, которому грозит каторга за растление малолетних, Васса предлагает отравиться и тем самым спасти незамужних дочерей от позора. А чтобы оставить у себя пятилетнего внука, она хочет сдать жандармам его мать-революционерку.
На Вассе держится вся семья – слабый здоровьем сын Фёдор, дочери Наталья и Людмила, пьяница и развратник муж, брат-кутила. Она много работает и держит под жестким контролем и свое дело, и домочадцев, но ни в ком не встречает сочувствия. С ее смертью семейство распадается.
21-летней Александре Козяр, сыгравшей Вассу, вжиться в роль помогли спектакли по этой пьесе известных театров страны.
– Я пересмотрела десятки постановок и художественный фильм, где героиню сыграла Инна Чурикова, – делится Александра. – Мне очень хотелось понять свою героиню, прочувствовать ее внутренний мир, начать думать, как она. Васса – не деспот в юбке, а живой человек со своими слабостями и желаниями. У нее немало социальных ролей, которые ей непросто совмещать: она купчиха, эдакая бизнесвумен, мать, бабушка. Чувствуя ответственность перед семьей, она быстро принимает решения, которые считает единственно правильными.
Все эти два года, пока мы готовились к выступлению, Васса ни на один день не уходила из моих мыслей. В результате я научилась смотреть на события, которые развивались в этой трагедии, глазами моей героини. На мой взгляд, Васса глубоко несчастна. Несмотря на то, что она все делает ради семьи, ее любит лишь младшая дочь Лиза. Зато обобрать готовы все – не только преданные слуги, но и родной брат.
Прохора Храпова, брата Вассы, сыграл Фадис Ганеев:
– Прохор Борисович погряз в лицемерии и распутстве. Он праздно живет за счет сестры и при этом не упускает удобного случая, чтобы ей навредить, – говорит Фадис. – Единственная его привязанность – старые замки, которые он коллекционирует. Узнав о смерти Вассы, Прохор совершенно не сожалеет о случившемся и спешит опустошить ее сейф. Мне очень неприятен этот человек, и я старался показать этого негодяя во всей красе.
– В СТЭМ я пришел совсем недавно, – рассказал Искандар Батталов – Это мой сценический дебют. Я сыграл мужа Вассы Сергея Железнова. Бывший капитан отошел от дел, злоупотребляет алкоголем и волочится за молоденькими девицами. К жене Сергей испытывает лишь злость, негодование, недоверие. Ни о какой супружеской любви там нет и речи. Считаю, что семья должна строиться на любви, уважении и взаимопонимании. А здесь все друг другу чужие.