В Туймазах 51-летний Джеффри Монсон признался, что не собирается покидать спортивный Олимп

— В прошлом году в день своего 50-летия вы открыли в Уфе первую школу грэпплинга и джиу -джитсу. К чему пришли сегодня?

— В Уфе одновременно открылись два отделения школы – в спортивном зале бассейна «Нефтяник» в микрорайоне Черниковка и в Центре спортивной подготовки Римы Баталовой в микрорайоне Затон, – говорит спортсмен. – Сегодня в республике функционируют уже 20 отделений школы, в них занимаются больше 500 человек. Считаю это большим прорывом. Рад, что отделения появляются в небольших городах и микрорайонах. У всех ребятишек должна быть возможность себя проявить.

В каждой школе у меня запланированы мастер-классы, во время которых я обучаю спортсменов базовым техникам, отрабатываю с ними различные приемы, которые использовал в своих поединках, объясняю нюансы их исполнения. Конечно, стать чемпионом под силу не всем, но заниматься спортом необходимо. Он воспитывает характер, а это, в свою очередь, помогает добиться успеха в жизни. Только упорные люди достигают своей цели.

— В 49 лет после серьезной травмы вы объявили о завершении спортивной карьеры. Однако, оправившись от нее, в феврале нынешнего года вновь вышли на ринг. Вы бились со своим давним соперником Александром Емельяненко, который на этот раз взял реванш. Считаете, вам еще рано уходить со спортивного Олимпа?

— Я продолжаю ежедневно тренироваться и нахожусь в хорошей спортивной форме. Так что не исключаю возможности вновь участвовать в состязаниях. 51 год для смешанных единоборств – не предел. В этом виде спорта соревнуются спортсмены гораздо старше меня. Вообще спорт – это моя любимая работа. Далеко не все люди могут похвастать тем, что занимаются любимым делом.

— Вы живете в нашей стране, имеете гражданство Российской Федерации. Что значит для вас быть русским?

— Мои друзья часто спрашивают меня: «Почему ты выбрал Россию?» Но я считаю, что это она выбрала меня. И дело не в экономике или природных красотах. Дело в людях. Жители страны приняли меня как родного, буквально открыли двери своих домов. Здесь люди смотрят тебе в глаза. И если приглашают к себе в гости, если ты проводишь время с их семьей, значит, они принимают тебя и считают другом.

Я не чувствовал себя русским, пока в 2011 году не прилетел впервые в снежную Россию. Мне все здесь понравилось. Приезжая сюда, из раза в раз я все больше ощущал единство с живущими здесь людьми, стал понимать русскую душу.

Хочу рассказать потрясший меня случай. Это произошло в Пензе, где я участвовал в соревнованиях. Пробыл там две недели, давал много интервью, но очень спешил домой в Америку, так как на тот момент у меня болела мама. В одном из интервью я рассказал об этом. И вот во время прогулки по городу ко мне подошел пожилой мужчина и подарил собственноручно изготовленную икону. Он рассказал, что слышал о болезни моей матери и специально для нее изготовил священное изображение. Для того, чтобы вручить мне его, он искал встречи со мной на соревнованиях, в гостинице, но не мог меня нигде застать. И вот мы встретились на улице, чему он был очень рад. Этот поступок совершенно постороннего человека глубоко меня тронул. Вот это и есть русская душа.

Я жил в разных городах России, а теперь живу в Уфе. Мне очень нравится этот большой и комфортный город.